2. Tour des réserves naturelles, de Mantet aux Conques

D - Village de Mantet (1559 m) - Descendre tout le village pour rejoindre la Ribera del Ressec (1478 m). Traverser celui-ci par une passerelle 200 m en aval du gué. Remonter par un joli chemin bordé de murets, entrer dans la réserve et franchir la Ribera de l’Alemany par une passerelle. De suite après, s’élever rive gauche de la rivière. S’en éloigner progressivement pour marcher à travers prairies et murettes. Vers 1670 m, laisser filer un petit sentier à gauche pour surmonter un ressaut boisé. Franchir un portillon et sortir progressivement du couvert. Atteindre la grande prairie de la Jaça Grossa et passer juste à droite d’un bel orri.

1 - Bifurcation de l’Alemany (1962 m) - Abandonner les GR®10 et GR®36 pour rejoindre, à gauche, tout proche, le confortable mais non gardé refuge de l’Alemany. Poursuivre dans la même direction, sur le sentier horizontal, passer non loin de la nouvelle maison du vacher et, 5 min après, au niveau du socle de l’ancienne Baraque des Allemands, virer sur le sentier de droite balisé. Le sentier herbeux serpente entre petites jaces et bois de vieux pins à crochets. Côtoyer un temps le ruisseau, puis l’enjamber pour sortir bientôt à découvert, en vue de la portella. La pente se redresse progressivement, se terminant par un raidillon caillouteux.

2 - Portella de Mentet (2412 m) - Ouverture sur l’Espagne (borne 511) et sur la petite station de ski d’Ulldeter. Suivre le sentier vers le sud, puis le sud-est, qui descend légèrement vers la Portella de Morens et le vaste Pla de Coma Ermada. Continuer à gauche, sur un sentier plus franc, en ignorant une bifurcation à droite, puis une à gauche. Le sentier, maintenant mieux marqué, navigue autour de la cote 2400 en direction générale est. Il franchit un petit talweg, passe à la Portella de Callau, où il se dédouble de nombreuses fois (bien suivre le balisage jaune et rouge), pour atteindre un col peu marqué.

3 - Mort de l’Escolà (2412 m) - A l’aide du balisage, rester sur la crête, hors sentier, en direction de l’est, puis retrouver un sentier, versant sud, sous les premiers rochers des Esquerdes de Rotjà. Il conduit, en légère descente, à un petit refuge.

4 - Portella de Rotjà (2377 m) - Basculer versant nord, dans la quartzite blanche, pour longer longuement l’épine dorsale des Esquerdes de Rotjà.

5 - Portella dels Avets (2234 m) - Franchir la crête et la clôture pour s’abaisser en écharpe à droite, sur un petit sentier parfois peu marqué. Après la source du Ras del Garber (2278 m), la pente se fait plus franche. Descendre sous un collet dégagé et découvrir le petit « collet des rochers », lieu idyllique. Rejoindre, en sous-bois, les pelouses du Pla de les Eugues (1841 m). Rester sur leur droite et poursuivre, par une descente irrégulière, sous le couvert des pins. Déboucher ensuite dans une clairière.

6 - Coll Baix (1691 m) - Trouver en son centre, à la croisée de multiples sentiers, le panneau indicateur. Descendre alors à gauche, en quelques minutes, au milieu des hêtres, au refuge des Conques (1580 m).

Cet itinéraire fait partie des 1000 km de GR® et GR®P du Département des Pyrénées-Orientales. GR® et GR®P sont des marques déposées par la Fédération Française de Randonnée Pédestre et le balisage de cet itinéraire est réalisé par les bénévoles du Comité Départemental de la Fédération Française de Randonnée Pédestre des Pyrénées-Orientales.